Canberra significa, en lengua nativa, “lugar de encuentro”. Este nombre refleja con exactitud la posición estratégica de la capital australiana, edificada entre las dos ciudades más pobladas de la isla, Sydney y Melbourne (a 300 kilómetros al sudoeste de Sydney y 650 kilómetros al noreste de Melbourne). Es la primera ciudad Australiana construida desde cero y planificada en todos los aspectos, un modelo moderno de urbe, donde conviven la modernidad con el arte y la cultura.
Se sabe que en 1820 llegaron a Canberra los primeros colonizadores ingleses. 21 años después y tras hacer una improvisada distribución de terrenos, fundaron Queanheyán, a 12 km del actual asentamiento de la ciudad.